아랍어로 기록되었고, 약 7만 8,000어의 분량을 가진 〈코란〉(〈신약성서〉보다는 조금 짧음)은 가장 긴 것은 수십 페이지, 가장 짧은 것은 십여 글자뿐인 길이가 다른 114장(sūrah)으로 되어 있다(→ 수라). 각 장에는 명칭과 일련번호가 붙고 장은 다시 각기 번호를 붙인 절로 구분된다. '개경장'으로 이름지어진 제1장은 신에게 바치는 경건한 짧은 기도의 말이며, 종교의례 때 항상 이것을 암송한다. 제1장 이외에는 모두 신에게서 나오는 말로, 신은 직접화법으로 말을 걸어오는 수도 있으며, "말하여 들려 주어라"(qul)라고 하는 명령을 한 뒤, 거기에 이어지는 말을 사람들에게 선포하도록 할 때도 있다. 〈코란〉은 인류 전체, 신앙을 가진 사람들(대부분은 이슬람교도, 드물게는 유대교도와 그리스도교도..